正畅饮谈笑时，忽然来了下人，道可曾见着顾世子，令夫人寻他过去。

  几个文人互视一眼眼里掠过几分诧异，给他指了去路： “世子正同李公子及傅公子在那莲花池旁相谈。”

  下人正要前去，想了想，忍不住多嘴问道：“敢问几位郎君，顾世子是一直在此未曾离开吗？”

  闻言几人疑惑加深，仍是回复了他：“正是如此，世子换了衣裳后便随我们一同出来了，只是一个人在莲花池待着，后李公子同傅公子一起都去了。”

  下人道了谢，同样揣着疑惑迈步前行。

  若是顾世子一直在莲花池边，那和令小姐在房里的是谁？

  也或许是顾世子欺辱完小姐后方才出来呢？

  他摇了摇头，抛开一堆胡思乱想，专心行路步到莲花池边，果不其然看见了三个人的身影。

  “顾世子，夫人寻您有要事相谈。”

  下人恭敬低头，余光处瞥及顾世子似乎将什么东西往袖中放了进去。

  顾言靳闻声看来，同李知交换了个眼神，旋即垂下眸应声。

  “那便带路罢。”

  “不必了，不劳烦顾世子再多行，在外头说话也敞亮些。”

  话音刚落便听见令夫人的声音含着浓浓的讽意传来，顾言靳微微抬眸，令夫人带着一众人来到面前，一副笃定又痛恨的神情。

  “不知我的爱女曼儿是做错了什么，方能让顾世子竟下如此狠手？！”

  “言靳不明白夫人所言是何。”顾言靳环视一圈，瞧见了在人群之中看着他的小姑娘，眉眼不自禁柔和了些。

  “你莫要想狡辩，我这府中婢女清清楚楚地说了是你将其打晕，之后才对曼儿下手。”

  “竟有此事？”顾言靳轻笑了一声，旋即又恢复面若冰霜的模样，连眼神仿佛都刺了冰，被注视的人恍若感到一阵寒意。“我道是你那婢女自个儿护主不力，又寻不见真正的贼人，方才将责任尽数推到言靳身上。”

  “你！”令夫人怒目而视指向他，咬牙切齿，“那敢问世子当时在更衣房可曾见到曼儿？”

  “好端端的给宾客专用的更衣房，为何会遇见令府小姐？”顾言靳反问道，话音里含着一股子讽意，见令夫人又要被激怒，恢复平静缓缓叙述。

  “我从未见着令小姐，当时进了更衣房后，我便出了门，只是那时就未看见那说好要为我守门的婢女，我料她许是忙于招待宾客，也未多加猜想，便离开了。后觉着不喜太过喧闹的场合，便去了后亭。”

  令夫人冷哼一声，“好一番说辞，只是也不知究竟是真是假。空口无凭，任你一张嘴怎么说都行。”

  “若说凭据，不知令夫人可信的过李某之言？”

  李知的声音从身后传来，令夫人闻声望去。

  “那时我见世子去换衣，正好也不想再在厅中待着，便出去欲去亭中散一散心，正好遇见换完衣裳的顾世子，便相约着一同去了后亭。”

  “依李某看，这之中时间绝不超过半柱香的时间，又何来时间去做些别的事？”

  令夫人一时惊疑，没曾想到一向自诩为人君子的李知竟然帮着顾言靳说话了，还未出声，又听见一个弱弱的声音从姑娘堆里发出。

  “我之前好像看见更衣房里有人饮过茶水，而且是两杯……”

  “你这么一说我也想起来了，确实是这样。且那茶杯边缘尚有水渍，不可能没有人喝过。”

  那人一开口，立马有其他女子忆起连声附和。

  顾言靳寻声看去，第一个发声的姑娘家是一个穿着鹅黄色衣裙的女子，瞧着有些许眼熟，只是印象不大深，便只看一眼移开视线。

  落在阮白眼里却觉着又别是一番意思，心里头有些不是滋味，垂下眼眸耷拉着脑袋。

  “这能说明什么，也极有可能是顾世子为了掩人耳目自导自演的一场戏。”令夫人厉声反驳，却让人不免联想到色厉内茬四个字。

  她心里此时也恼死了，令曼那个蠢才，做这种事前完全没有同她商量过，她原以为她有什么高明之计，却没想到反倒留了一堆烂摊子给她。

  “不，绝无可能。”这回出声的却不是他们之中的任何一个人，而是之后随来的傅公子。

  “我是在去亭子参与他们吟诗会的路途中恰巧遇见世子和李公子二人，那时看见他们刚好出来不久，我当时瞧见世子嘴唇较干，还劝道世子回去喝点水再去亭子，以免失水导致干裂。”

  是了，若是当时喝了茶水，那么点距离定然不会让嘴唇干的这样快，唯有在这之间一直未碰过水方才如此。

  傅公子平日里最为较真，若是说李知尚能怀疑他在包庇顾世子，但傅公子这样迂腐的人绝无可能。

  众人眼神又投向了令夫人，倒起了几分疑色。

  怎么旁的人皆不怀疑，只凭一个婢女醒后的一言便好似断定那人必定是顾世子。

  再者最重要的一点是，为何令小姐会去那间更衣房，若只是换衣，难道在自己闺房之中更衣岂不是更方便？

  除非……她是知道有谁会来那间更衣房。

  不论她想的是顾世子也好，还是其他人也罢，这其中任何一种选择都是彰显了她的用心。

  前者是为了故意陷害为之，后者是与人私下幽会苟且却遭了欺骗受辱。

  令夫人见状场面越发失控，已有好些人开始对她指指点点议论纷纷，心里啐骂一声，面上怏怏之色尽显。

  “若是如此……许是那婢子为了逃脱责任，说了慌，使得我险些错怪世子。只是我一见曼儿那个模样今后也不知……就忍不住猜疑啊。”

  “还望世子看在我爱女心切的份上，莫要同我生了嫌隙心存芥蒂。”

  顾言靳轻挑了下眉，令夫人这一手倒是把所有缘由归于她因情而急，又重提令曼，吸引了一波注意力。