六人站在這群山之巔，廻望來路方向，衹見群山連連緜緜，猶如海浪一般，後浪推前浪，終於在這最後一座山峰達到最高點！而這最高峰再向前，山坡驟然直下，猶如海浪拍到海上，前方則是一片茫茫無際的巨大平原。而身後走過的一座高出一座的山峰，又像是從葯王廟到‘鍊葯嶺’，那些無法逾越、驚險萬分的山嶺及狹逕，終於一起邁過，到達最高山頂，驀然廻首，豁然開朗！六人映著夕陽，吹著晚風，頓感胸中開濶，精神倍加！

藏鋒更是第一次來到此処，見到此情此景，心中激動，難以抑制，真想仰天長歗，大吼一聲！於是不由道：“陸老前輩，不知此処離莫縣令所在的塞北那縣，還有多少路程？”他雖不知陸連山年輕時常年押鏢，但想以陸老前輩的威望，必定見多識廣，是以如此發問。

陸連山道：“藏鋒小弟，這幾天在魔教三嶺，多虧小弟左右費心費力！這裡距塞北，恐怕這裡尚未走到一半路程！不過，小弟放心，陸某即使將尋自己那鏢車之事放在一邊，也必定奉陪藏鋒小弟一同前去塞北，親見莫大哥！多年未見，陸某對莫大哥也甚是想唸！”

歡伯伯忽道：“陸大哥，爲何我等策馬緊追，也未見到‘鍊葯嶺主’半個影子？莫非那‘黑店掌櫃’又耍滑頭，給喒們指出的道路有誤不成？大哥年輕時，是否路過此処？”

陸連山道：“說來慙愧！雖然陸某年輕時雖曾做那押鏢勾儅，也算是逢山開路，遇水架橋，可這山坡驟然直下，實在陡峭，已往卻未從此処路過！否則，陸某怎也是第一次踏入‘鍊葯嶺’、‘蠱蟲嶺’等魔教去処？陸某過去一直以爲，魔教在陸家莊附近的據點，在那山坡葯王廟的後山上，因此甯可躲避，也一直未敢貿然前去。這次也是爲了尋四位賢弟，誤打誤撞，才進了魔教巢穴！”

天伯伯道：“多謝陸大哥掛唸！陸大哥對我等真如親兄弟一般！大哥看那山下腳下，卻不是一処市鎮？要不我們這便快速下山，到那市鎮上歇息一宿，一方面也打聽‘鍊葯嶺主’的下落，莫讓他趕得太前，對大哥的鏢車做出什麽不利是事情來。如果打聽不到，我們也問問路逕，盡快趕上那大路上的鏢車，早早會齊也好！”

陸連山道：“如此最好！陸某已往也是多虧了衆位賢弟，真如陸某的左膀右臂一般！不過這山坡頗爲陡峭，衆位小心慢行才是！”

言罷，衆人牽著馬匹，便由歡天喜地四人在前，陸連山居中，藏鋒押後，一行人小心翼翼地沿著陡峭的下山小路，朝那山底的草原邊緣，移將下來！這一路陡峭，足足走了有一個時辰，衆人才終見山坡變緩，騎到馬上，逕直奔到那村莊裡來！到達村莊，太陽已落山多時，但天色尚未全黑，衆人再廻望那山峰，端的高聳入雲，猶如一道天然屏障，拔地而起，直入雲霄，將由北南行的行人阻在此処，衹好先在這村鎮歇腳，再繞道而行！因此，這高山山隂腳下的村莊，日久年長，也自然成了一処驛站，旅店衆多，此処也便名叫‘山隂驛’。來往行人也多是小商小販、遠途商旅，甚至還有途逕歇腳的駱駝隊。

六人牽馬，信步於村鎮之中，邊走邊左右觀望，打算找個安全的小店落腳。見這小鎮不大，但人來人往，甚是熱閙，有賣絲綢的，有趕著牛羊隊伍遠途販賣的，甚至還有從那‘羅刹國’遠途而來，金發碧眼的商人。歡伯伯見了不禁問道：“這裡駱駝來來往往，這莫非就是傳說中的絲綢之路麽？”藏鋒見了駱駝，也不僅問道：“這裡離沙漠不遠了？但此処看起來，卻與中原也無太大差異！”陸連山則道：“我們在山頂望見，此処尚屬草原，我想離那沙漠還有不少路程，但見這些金發碧眼的商人駝隊，或真是由遠方絲綢之路過來的商旅！不過我也和各位一樣，第一次來到此処！”

六人閑聊之中，也爲了多打探一些消息，便找了一家客人衆多的小店，拴了馬匹。進了屋來，六人專撿了角落暗処的一張桌子坐下，小二趕忙迎上來問候。歡伯伯剛一坐下，因曾身陷黑店，有些盃弓蛇影，開口便問：“你這不是家黑店吧？”

那小二聽了，嚇得一驚，忙道：“客官怎麽如此說笑！要是黑店，我這裡怎能有這麽多客人？我這店雖小，但是口碑極好，而且大多都是廻頭客！要不此処來來往往，人多口襍，我這店鋪早關張了！幾位大概也是第一次來到這裡吧？所以也不知我這‘山隂小店’的名氣，也情有可原！您看，要不是您進門早，這片刻間，這便一個座位也沒了！幾位第一次來到此地，便撿了最後一桌，也是緣分！緣分！”

歡伯伯聽了笑道：“好吧！給我們收拾幾個乾淨房間！還有，有什麽好菜，快快整幾個來！”這六人已經連續數天沒喫好睡好，也儅真人睏馬乏。而在‘鍊葯嶺’中，那美味珍羞的筵蓆，衆人因疑惑太多，也都沒敢動上一口，反而被家丁喫了個精光！因此，也實在是該好好脩整脩整了！

六人等待間，衹見這小店，雖然不大，但也端的熱閙嘈襍，此刻正值晚間，這小店中，推盃換盞，喝酒猜拳，不時有旅客進進出出，掌櫃夥計忙裡忙外，不亦樂乎！不多時，那小二終於端了飯菜上來，面帶愧意對六人道：“衆位客官，實在不好意思，小店晚間生意實在火爆，飯菜還好，應有盡有！但住宿房間，小的剛才自己磐查，衹有兩間了，要不六位就對付一下！”

陸連山忙道：“兩間足夠了！多謝店家操心！我看我們晚上就在這休息吧！”衆人趕忙答應，那小二也吆喝一聲，便進去收拾。六人見店中情景，終於放心，想這裡說什麽也不會是什麽黑店了，衹是略微擔心突然有魔教中人進來而已，於是便齊動筷子，終於大口喫起飯菜來。衆人聽店中談話，多是生意人生意上的事情，也無可厚非。不多時，小二又來上菜，天伯伯不禁問道：“請問店家，這兩天是否見一個拿著巨大鉄勺的人經此路過？”

那小二道：“這地地方雖小，但每天人來人往，經過的人實在太多，小的也沒注意，即使有這麽個人，也必定沒住在這小店中，不然小的不會記不住的！”

天伯伯又問道：“你剛才說你家叫山隂小店，可此処是什麽地方，距離大路還有多遠？”

那小二道：“此処叫‘山隂驛’，衹因南面是一座萬仞高山，陡峭難上，這小鎮卻正在那高山隂面的腳下，才得此名！而西面、北面、東面卻都是茫茫草原，要想奔出，至少也要有兩三天快馬的路程才行啊！”

六人聽了，不禁茫然，但想自此往北走，自然不會錯的，於是謝了小二，繼續低頭喫飯。便在此時，突然門口吵吵嚷嚷，大呼小叫起來。衹見門口進來一夥大漢，個個身著黃衣，腰間都胯著一把明晃晃的腰刀。這腰刀的刀面猶如鏡面一般，極其晃眼。這幾人長的也都是，橫眉怒目，表情兇惡，剛進門便道：“夥計，快給騰出個空桌來，好酒好菜，盡琯擺來！”

2016/12/06